Lévi-Strauss byl významným etnologem minulého století, jeho výpravy k indiánským kmenům v těžko přístupné Brazílii mu získaly značný věhlas, ale jeho vědecký duch nalézal další možnosti v metodách strukturální lingvistiky. Etnologické metodě autora byla nejednou vytýkána nehistoričnost, ale jeho práce se vyznačují originálním přístupem a novátorstvím.